¿Es posible que un coche de producción comercial se eleve del suelo? Durante las sucesivas presentaciones y actualizaciones del nuevo Tesla Roadster, Elon Musk generó un revuelo mundial al asegurar que, mediante una colaboración directa con SpaceX, el vehículo incorporará propulsores de cohete para lograr maniobras nunca antes vistas en un hiperdeportivo terrestre.
En Familia TIC analizamos la tecnología detrás de esta afirmación, cómo operará su sistema de propulsión y qué podemos esperar realmente de este desarrollo.
¿Puede volar el nuevo Tesla Roadster?
El Tesla Roadster no es una aeronave ni un vehículo volador de pasajeros (eVTOL), pero podrá realizar saltos cortos y levitaciones breves gracias al paquete opcional de SpaceX. Este sistema reemplaza los dos asientos traseros por tanques compuestos de aire comprimido a ultra alta presión, alimentando propulsores de gas frío que le permiten despegar unos centímetros del suelo y acelerar de 0 a 100 km/h en menos de un segundo.
Cómo funciona la tecnología de propulsión SpaceX
La capacidad de levitación y empuje adicional no utiliza alas ni alerones móviles gigantescos, sino ingeniería aeroespacial adaptada a un chasis automotriz de alto rendimiento.
1. Propulsores de gas frío (Cold Gas Thrusters)
A diferencia de los motores de cohete convencionales que queman propelentes químicos inflamables, este sistema emplea gas inerte a altísima presión. El aire sale expulsado a velocidades supersónicas por toberas diseñadas para permanecer ocultas en la carrocería, como detrás del espacio de la matrícula trasera.
2. Tanques de presión compuesta (COPV)
Para almacenar la energía neumática necesaria, el espacio de los asientos traseros aloja cilindros de presión con envoltura de fibra de carbono (conocidos en la industria como COPV). Estos contenedores retienen presiones de miles de libras por pulgada cuadrada con los estándares de seguridad que exige la industria espacial.
3. Impacto en la dinámica de conducción
El objetivo principal del aire comprimido no es viajar por el aire, sino multiplicar el desempeño sobre el pavimento:
- Aceleración instantánea: Proporciona un empuje vectorial que rompe los límites de tracción mecánica del neumático.
- Frenado de emergencia: Los propulsores pueden orientarse para reducir la distancia de frenado de manera drástica.
- Carga aerodinámica artificial: Genera adherencia hacia el suelo en curvas cerradas, permitiendo virajes a velocidades extremas.
La evolución del proyecto y su presentación
Desde que apareció por sorpresa dentro del remolque del Tesla Semi, el Roadster ha servido como el estandarte de las capacidades máximas de aceleración eléctrica. Musk ha reiterado que el diseño final será una colaboración técnica entre la división automotriz y la división aeroespacial, presentándose no solo como un auto de lujo, sino como una demostración de software y física aplicada sin precedentes.
Preguntas frecuentes sobre el Tesla Roadster y su propulsión
¿El Tesla Roadster con propulsores será legal para circular en la calle?
La versión base totalmente eléctrica cumple con los estándares viales convencionales. Sin embargo, el paquete SpaceX con propulsores de aire comprimido enfrenta retos de homologación ante organismos regulatorios de transporte como la NHTSA en Estados Unidos, por lo que su uso podría quedar limitado a circuitos cerrados o bajo condiciones de software muy restringidas.
¿Qué tan rápido acelera con el paquete SpaceX?
Las estimaciones técnicas compartidas por el fabricante proyectan una aceleración de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph) en menos de 1 segundo, combinando la tracción total eléctrica con el empuje de los reactores neumáticos.
¿Podrá cruzar el tráfico volando como un dron?
No. El Roadster no tiene superficies de sustentación aerodinámica como alas ni rotores de helicóptero. Sus capacidades aéreas se limitan a pequeños saltos o despegues de unos segundos para superar obstáculos mínimos o demostrar potencia balística momentánea.
La integración de propelentes neumáticos en vehículos comerciales marca un hito en la convergencia entre transporte terrestre y tecnología espacial. En Familia TIC continuamos siguiendo de cerca cada avance en movilidad inteligente, vehículos autónomos y las innovaciones que están transformando la industria del motor.