Un siniestro automovilístico o percance vial genera una descarga inmediata de adrenalina que nubla el juicio. Lo que hagas o dejes de hacer durante los primeros 15 minutos determina dos factores críticos: la integridad física de las personas involucradas y la validez legal ante las aseguradoras o autoridades viales.
Qué hacer en caso de siniestro: el protocolo paso a paso
Para responder eficazmente a qué hacer en caso de siniestro, los servicios de emergencia internacionales y las aseguradoras recomiendan seguir la regla mnemotécnica PAS (Proteger, Avisar, Socorrer) distribuida cronológicamente:
Minuto 0 a 3: Proteger el entorno y evaluar riesgos
- Mantén la calma y apaga el motor: Corta el switch de ignición para evitar cortocircuitos o fugas de combustible que desencadenen un incendio. Activa de inmediato las luces intermitentes de emergencia (hazard).
- Evalúa tu estado y el de tus acompañantes: Revisa si presentas dolor agudo en cuello o columna antes de hacer movimientos bruscos. Pregunta con voz clara al resto de los ocupantes si sienten dolor o adormecimiento.
- Asegura la zona vial: Si es seguro descender del vehículo, colócate a un lado de la vía (banqueta o detrás del muro de contención). Coloca los triángulos reflectantes de emergencia:
- En vía urbana o de un solo sentido: al menos a 30 metros detrás del auto.
- En carretera o autopista de doble sentido: uno adelante y otro atrás, a 50 o 100 metros para advertir a los conductores que viajan a alta velocidad.
Minuto 4 a 7: Avisar a los servicios de emergencia y aseguradora
- Llama al 911 (o número de emergencias local): Comunica con precisión:
- Ubicación exacta (calle, intersección, sentido de la vía o kilómetro carretero).
- Número de vehículos involucrados.
- Cantidad y gravedad estimada de lesionados.
- Contacta a tu compañía de seguros: Ten a la mano el número de póliza, tarjeta de circulación y especifica si requieres grúa o ambulancia.
Minuto 8 a 12: Socorrer y brindar soporte básico
- No muevas a heridos graves: Salvo riesgo inminente de explosión, fuego o atropellamiento, jamás intentes sacar a una persona atrapada ni le retires el casco a un motociclista; esto previene daños medulares irreversibles.
- Acompañamiento: Si hay lesionados conscientes, háblales con calma, indícales que la ayuda médica viene en camino y procura que mantengan la cabeza quieta.
Minuto 13 a 15: Documentar la escena
- Fotografía y graba en video: Registra las placas, la posición final de los vehículos, marcas de frenado sobre el asfalto, daños visibles y señalamientos viales cercanos.
- Identifica testigos: Solicita amablemente el número de contacto de personas o comerciantes que hayan presenciado el momento del impacto.
Comparativa: Lo que debes hacer vs. lo que jamás debes hacer
| Acción recomendada | Error crítico que debes evitar | Razón / Consecuencia legal |
| Permanecer en el lugar del siniestro | Darse a la fuga | Constituye un delito penal agravado y anula la cobertura de la póliza. |
| Limitarse a narrar hechos al ajustador | Aceptar culpabilidad o firmar acuerdos previos | Puede comprometer la defensa jurídica del seguro y obligarte a pagar de tu bolsillo. |
| Inmovilizar a personas heridas | Mover bruscamente o sacar a los ocupantes | Riesgo de provocar parálisis o lesiones cervicales permanentes. |
| Fotografiar la posición de los autos | Mover los vehículos antes de tiempo (salvo orden oficial) | Altera la escena y dificulta el deslinde de responsabilidades pericial. |
| Mantener un tono neutro y respetuoso | Discutir o caer en agresiones con la contraparte | Escala la tensión y dificulta la mediación con agentes de tránsito y ajustadores. |
Qué jamás debes hacer tras un choque vial
- Jamás aceptes responsabilidades en caliente: Frases como “perdón, venía distraído” o “no te vi” pueden ser grabadas o interpretadas por la autoridad como admisión de culpa, eximiendo a la contraparte de peritajes técnicos.
- Jamás desciendas del auto sin mirar los espejos: Uno de los mayores peligros post-colisión es ser arrollado por un tercer conductor que viene a exceso de velocidad.
- Jamás ingieras alcohol ni medicamentos sedantes: Aunque sientas una crisis de nervios, consumir sustancias impedirá una valoración médica fidedigna y anulará cualquier cobertura de seguro si te realizan un examen toxicológico.
- Jamás te arregles económicamente por fuera sin un ajustador presente: Aceptar dinero en efectivo en el lugar suele dejar desprotegidos daños mecánicos ocultos o secuelas físicas que aparecen horas después.
Preguntas frecuentes sobre qué hacer tras un siniestro
¿Debo mover mi auto inmediatamente para no estorbar el tráfico?
En vías primarias o choques menores (“laminazos”), algunas leyes viales locales indican que tras tomar evidencia fotográfica panorámica se despeje la vía para evitar congestionamientos o carambolas secundarias. Sin embargo, si hay personas lesionadas, fallecidas o sospecha de estado de ebriedad, los vehículos no deben moverse hasta que intervenga el perito o la autoridad vial.
¿Qué pasa si el otro conductor no tiene seguro o intenta huir?
No intentes perseguirlo ni confrontarlo físicamente. Tu prioridad es memorizar o fotografiar el modelo, color y número de placas del vehículo que se fuga. Notifícalo de inmediato a la policía y a tu aseguradora para que aplique la cobertura contra conductores no asegurados o daño material por terceros.
¿Qué hago si el dolor físico aparece varias horas después del choque?
La adrenalina enmascara los síntomas de traumatismos cerrados y del llamado “latigazo cervical” (whiplash). Solicita el pase médico a tu ajustador de seguros desde el momento del incidente y acude a un centro de urgencias para una evaluación clínica y toma de radiografías antes de que transcurran 24 horas.